스키마는 기억 속에 저장된 지식을 말한다. 즉, 지식의 추상적 구조라고 할 수 있다
1. 스키마의 개념과 본질
스키마는 인간의 머릿속에 저장된 지식의 구조를 의미합니다. 우리가 어떤 정보를 받아들일 때 단순히 새로운 지식을 쌓는 것이 아니라, 이미 머릿속에 존재하는 인지적 틀과 연결하여 해석하게 됩니다. 이때의 인지적 틀을 바로 스키마라고 부릅니다. 스키마는 추상적이라는 특성을 지니는데, 이는 우리가 경험을 통해 얻은 구체적인 사실이나 사건들을 하나의 일반화된 원리로 묶어 저장하기 때문입니다. 즉, 스키마는 다양한 사례와 경험에서 공통된 특성을 추출하여 이를 하나의 개념적 틀로 정리한 것입니다. 예를 들어 사랑은 순수하다라는 문장은 모성애나 우정, 연인 간의 사랑 등 여러 형태의 사랑에 모두 적용될 수 있습니다. 하지만 각각의 사랑은 표현 방식과 감정의 강도, 순수성의 정도에서 차이를 보입니다. 그럼에도 불구하고 우리는 이 모든 경험을 사랑이라는 하나의 개념으로 이해할 수 있는데, 이는 머릿속에 사랑이라는 스키마가 형성되어 있기 때문입니다. 이러한 스키마는 단순한 기억이 아니라 서로 관련된 지식들이 일정한 구조를 이루고 있는 형태로 저장되어 있습니다. 인간의 기억은 빈 공간이 아니라 이미 다양한 경험과 학습을 통해 구축된 지식의 네트워크로 가득 차 있습니다. 따라서 새로운 글이나 정보를 접할 때 우리는 전혀 모르는 상태에서 이해하는 것이 아니라 기존에 형성된 스키마를 바탕으로 해석합니다. 스키마는 새로운 정보가 우리에게 낯설지 않도록 연결고리를 제공하며, 이미 저장된 지식과 새롭게 들어오는 정보를 통합하는 역할을 합니다. 이런 점에서 스키마는 단순한 기억이 아니라 이해와 학습의 핵심적인 인지 구조라고 할 수 있습니다.
2. 스키마의 유형과 기능
스키마는 크게 내용 스키마와 구조 스키마로 구분됩니다. 내용 스키마는 우리가 세상에 대해 알고 있는 지식의 내용적 측면을 말합니다. 이는 특정 분야나 주제에 대한 배경 지식, 사회적 관습, 종교적 신념, 그리고 일상생활 속 사건과 사물에 대한 경험 등을 포함합니다. 예를 들어 경제 관련 글을 읽을 때 경제학에 대한 기본 지식이 있는 사람은 내용을 쉽게 이해하지만, 배경 지식이 부족한 사람은 같은 글을 읽어도 그 의미를 정확히 파악하기 어렵습니다. 이것이 내용 스키마의 역할입니다. 반면 구조 스키마는 글의 형식이나 전개 방식에 대한 지식을 말합니다. 이야기가 어떻게 시작되고 전개되며 결말을 맺는지, 설명문이 어떻게 정보를 배열하는지, 논설문이 어떤 논리 구조를 따르는지를 이해하는 능력이 여기에 포함됩니다. 예를 들어 동화를 읽을 때 독자는 처음에 인물이 등장하고, 갈등이 생기며, 마지막에 해결이 이루어지는 구조를 자연스럽게 예상합니다. 이러한 구조에 대한 예측 능력은 독자가 글의 흐름을 더 쉽게 이해하게 돕습니다. 내용 스키마와 구조 스키마는 서로 독립적으로 작용하지 않고 상호 보완적인 관계를 이룹니다. 독자가 글을 읽을 때, 내용 스키마는 글의 주제나 소재를 해석하는 데 도움을 주고, 구조 스키마는 글의 전개 방식과 의미의 흐름을 파악하게 합니다. 이 두 가지 스키마가 조화를 이루면 독자는 글의 표면적 의미뿐 아니라 저자의 의도와 감정, 그리고 숨겨진 함의까지 이해할 수 있습니다. 결국 스키마는 독서 이해를 가능하게 하는 기본적 틀입니다. 배경지식이 풍부할수록 글의 맥락을 더 깊이 이해할 수 있으며, 글의 구조를 익숙하게 인식할수록 전체적인 의미의 흐름을 명확히 파악할 수 있습니다. 스키마는 단순히 기억된 지식이 아니라, 새로운 정보를 조직하고 해석하며 예측하게 하는 지적 도구로서 기능합니다.
3. 스키마와 읽기 이해의 상호작용
스키마는 글을 읽을 때 세 가지 측면에서 중요한 영향을 미칩니다. 첫째로 스키마는 글 속의 정보와 독자가 이미 가지고 있는 지식을 통합하게 합니다. 새로운 정보는 독립적으로 이해되지 않고 기존 지식의 틀 속에서 의미를 부여받습니다. 예를 들어 과학 기사를 읽을 때 독자가 과학적 원리에 대한 기본 지식을 가지고 있다면, 글의 세부적인 내용도 자연스럽게 이해할 수 있습니다. 반대로 배경 지식이 부족하면 글의 구조를 이해하지 못하고 단편적인 정보로만 남게 됩니다. 둘째로 스키마는 문맥 속에서 낱말의 의미를 선택하는 데 도움을 줍니다. 하나의 단어가 여러 가지 의미를 가질 수 있을 때, 독자는 자신의 스키마를 바탕으로 가장 적절한 의미를 선택합니다. 예를 들어 은행이라는 단어는 금융 기관을 의미할 수도 있고 강둑을 의미할 수도 있습니다. 하지만 독자가 금융 관련 글을 읽는 상황이라면 자연스럽게 은행을 금융 기관으로 해석합니다. 이처럼 스키마는 문맥에 맞는 의미를 신속히 선택하도록 돕는 인지적 기준이 됩니다. 셋째로 스키마는 앞으로 어떤 내용이 전개될지를 예측할 수 있게 합니다. 글의 구조나 주제에 익숙한 독자는 다음에 올 내용을 미리 예상하면서 읽기 때문에 글의 전체 흐름을 더 쉽게 파악할 수 있습니다. 이러한 예측은 읽기 속도를 높이고 이해의 효율성을 향상시킵니다. 독자는 글을 읽는 과정에서 새로운 정보를 단순히 수용하는 것이 아니라, 자신의 스키마를 계속 수정하고 확장해 나가며 더 넓은 의미망을 형성합니다. 결국 스키마는 읽기 과정 전반에 걸쳐 작동하는 인지적 장치입니다. 독자는 텍스트를 읽으면서 스키마를 통해 의미를 구성하고, 동시에 스키마를 변화시키며 사고의 폭을 넓혀 갑니다. 따라서 글을 깊이 이해하기 위해서는 풍부한 내용 스키마와 구조 스키마를 갖추는 것이 필수적입니다. 스키마가 확장될수록 독자는 더 다양한 텍스트를 유연하게 해석할 수 있고, 이는 곧 사고력과 이해력의 발전으로 이어집니다.
스키마는 단순히 머릿속에 저장된 지식이 아니라 새로운 정보를 이해하고 해석하는 틀로서 기능 합니다. 독자는 글을 읽을 때 스키마를 통해 글 속의 정보를 통합하고 단어의 의미를 분명히 하며 글의 전개를 예측하게 됩니다. 이러한 과정은 독서를 수동적인 정보 수용이 아니라 적극적인 의미 구성의 행위로 변화시킵니다.
따 라서 읽기 능력을 향상시키기 위해서는 지식을 단순히 많이 축적하는 것보다 다양한 경험과 사고를 통해 스키마를 확장 하고 유연하게 적용할 수 있는 능력을 기르는 것이 중요합니다. 스키마는 결국 독자의 사고력과 이해력을 결정짓는 핵심 적인 요소이며 글을 통해 새로운 세계를 해석하고 자신만의 의미를 만들어 가는 토대가 됩니다.